Витамин A
Витамин А (ретинол, аксерофтол)
Антиоксидант, жирорастворимый витамин.
В первую очередь, витамин известен тем, что он был открыт первым — в 1920 г., и соединение, называемое ретинолом, приобрело обозначение витамина А в соответствии с алфавитом. Он жирорастворим, поэтому накапливается в печени и в силу этой способности к депонированию достаточно токсичен, если его длительно принимать в высоких дозах.
Известный также как витамин роста, противоинфекционный и противоксерофталиозный.
Ксерофтальмия – это болезнь, какую еще называют “куриная слепота” (потеря остроты зрения вечером, в сумерках ). То есть,сами названия объясняют, какую роль играет этот витамин в организме. Каждый слышал “старые бабушкины сказки”, которые звучат безукоризненно с медицинской точки зрения, о том, что нужно есть морковку (богатую предшественниками витамина), чтобы видеть в темноте. Даже в египетских папирусах, датируемых 1500 г. до н. э., есть упоминания о куриной слепоте: в этом состоянии врачи того времени предписывали есть печень быка. Это было правильно, поскольку печень (теленка, быка, буйвола, трески или какая-нибудь другая) содержит большие количества витамина А.
Витамин А лечит зрение, создаёт сопротивляемость инфекционным заболеваниям, стимулирует рост, а также, витамин А в первую очередь необходим для детей и подростков.
Большую роль играет витамин А для сохранения красоты, внешности. Кроме сохранения зрения, витамин А обеспечивает целостность эпителиальных клеток, которые формируют кожу, слизистую оболочку рта, кишечника, дыхательных и половых путей. Этим клеткам также необходим витамин А для нормального продуцирования слизи, которая защищает и смазывает их. Если его нехватает, появляется сухость кожи, а в последствии её ороговение. Сначала это становится заметным на локтях, потом – на предплечьях, коленах, в пахе: тогда мы говорим про так называемую “гусиную кожу”,” шершавая”.
В половых путях витамин А — необходимый кофактор при продуцировании спермы и развитии яйцеклеток. Кроме того, витамин необходим для нормального роста и развития костей.
В Швеции было проведено исследование витамина А и его предшественника (вещества, которое в организме превращается в активный витамин) бета-каротина и развития рака легких в группах риска — курильщиков и людей, работающих с асбестом (и то, и другое увеличивает риск рака легких). Оно показало, что в группе, принимавшей витамин, рак легких наблюдался на 50% реже, чем в контрольной группе.
Витамин А не растворяется в воде, хотя некоторая часть его (от 15 до 35%) теряется при варке, обваривании кипятком и консервировании овощей. Витамин выдерживает тепловую обработку при готовке, но может разрушаться при длительном хранении на воздухе.